Bar-le-Duc, ancienne capitale du duché éponyme, se trouve à la tête du Barrois mouvant, en position de frontière entre le royaume de France et la Lorraine ducale. La ville de Bar se trouve dès lors prise dans le jeu politique d'une monarchie qui conforte ses frontières et des ducs qui cherchent à assurer leur souveraineté, ce qui n'est pas sans conséquence sur son histoire et son bâti : contrairement à Nancy, elle ne bénéficie pas d'un réel effort de modernisation de ses défenses, mais cela ne place pourtant pas Bar à l'abri des heurts avec la France.
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