Lancé par le Conseil de l’Europe en 1987, le programme des itinéraires culturels du Conseil de l'Europe démontre, à travers le voyage, que le patrimoine de différents pays d’Europe contribue au patrimoine culturel commun.
La France est aujourd’hui le pays d’Europe traversé par le plus grand nombre d’itinéraires culturels avec 31 itinéraires recensés sur les 48 certifiés en Europe. Chaque itinéraire, qu'il s'agisse de la Route des villes thermales Historiques historiques ou des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, offre une plongée unique dans les richesses de notre continent.
Les Journées européennes du patrimoine seront l'occasion idéale pour explorer une partie de ces itinéraires exceptionnels. Pour vous aider à choisir, voici un aperçu de cinq parcours incontournables à découvrir.
Les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle
Depuis le Moyen Âge, les chemins de Compostelle mènent les pèlerins au tombeau de l’apôtre Saint- Jacques dans la somptueuse cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. Premier itinéraire culturel européen désigné en 1987, « camino » est jalonnés d'églises, de sanctuaires, d’hôpitaux, de ponts et de villages pittoresques sur 7 000 kilomètres.
Plus de 70 monuments édifiés sur les quatre voies symboliques françaises du chemin ont été inscrits au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1998. En chemin, n'hésitez pas à faire un tour du côté de la cité médiévale de Lauzerte (Tarn-et-Garonne), au Prieuré Saint-Michel-de-Grandmont (Hérault) ou à Eauze (Gers) où le musée archéologique du Trésor d'Eauze organise un grand jeu de piste ! La diversité des sentiers, qu’ils partent de France, d’Espagne, d’Italie ou d’ailleurs, est à l'image des centaines de milliers de marcheurs qui les foulent chaque année à pied, à vélo, à cheval ou à dos d’âne.
La Route du Fer dans les Pyrénées
Longtemps marqué par l’industrie du fer, le massif pyrénéen possède une tradition sidérurgique vieille de plusieurs siècles. Cette activité a durablement façonné les paysages ruraux et urbains de la chaîne de montagnes, créant une identité transfrontalière partagée. Des vestiges de ce passé tels que des forges, des musées, des mines de fer, des usines sidérurgiques ou encore des maisons pour mineurs émaillent cet itinéraire traversant l’Andorre, la France et l’Espagne. Sur fond de panorama montagneux et de paysages exceptionnels, ce parcours combine à la fois découverte de richesses culturelles et d'histoire industrielle.
Pour en savoir plus : www.routeduferdanslespyrenees.fr
Les Routes des Impressionnismes en Europe
Véritable musée à ciel ouvert composé de paysages, de monuments, de jardins, de scènes rurales, les Routes des Impressionnismes en Europe vous plongent dans l'univers des grands maîtres impressionnistes des XIXe et XXe siècles en Europe. Cet itinéraire traverse des pays tels que l’Allemagne, l’Espagne, la France, l’Italie, la Slovénie, les Pays-Bas en suivant les traces des artistes comme Monet, Van Gogh, Renoir ou Toorop. Le long de six routes thématiques, vous pouvez suivre les pas d’un artiste ou d’un groupe de peintres, visiter leurs maisons ou ateliers, des musées thématiques, des villes et villages qui les ont influencés.
Profitez-en pour contempler les mêmes champs de blé et les mêmes rivières sinueuses qui ont enchanté Monet, Renoir et leurs contemporains. La Vallée de la Creuse a notamment attiré de nombreux peintres. A Crozant (Creuse), le musée hôtel Lépinat ouvre ses portes à l'occasion des Journées européennes du Patrimoine pour faire découvrir des paysages empreints d’histoire, celle des peintres impressionnistes. A Essoyes (Aube), autre région ayant attiré les impressionnistes, la maison et l'atelier de Pierre-Auguste Renoir ouvrent leurs portes avec une alliance unique entre art et sport à la Belle Époque.
Pour en savoir plus : www.impressionismsroutes.com/
La Route des Vikings
Entre le VIIIe et XIe siècle, les Vikings, experts en construction navale et en navigation, ont voyagé à travers l’Europe, l’Atlantique nord, la mer Méditerranée et jusqu’au fin fond des rivières de la Russie et de l’Ukraine. Cette route de près de 4 000 kilomètres de la Norvège à l'Islande, en passant par le Danemark, la Suède, l'Irlande, offre aux voyageurs une immersion dans cette culture nordique. Sur cet itinéraire constitué d’une soixantaine de sites, le voyageur, passionné d’histoire ou en quête d’aventure, pourra explorer des lieux emblématiques tels que le Musée des Navires Vikings à Oslo et sa collection impressionnantes de bateaux vikings, les ruines de la ville de Birka en Suède ou encore les pierres runiques de Jelling au Danemark, inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco.
Au tout début du chemin, en Normandie, pourquoi ne pas faire un tour du côté de la forteresse de Pirou (Manche) et de sa broderie contemporaine de 58 mètres réalisée au point de Bayeux ou du château Guillaume-le-Conquérant à Falaise (Calvados), berceau de la dynastie anglo-normande ?
Pour en savoir plus : www.followthevikings.com
La Route des villes thermales
L’utilisation des sources chaudes à des fins thérapeutiques a marqué l’Europe depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui. Cette route, à travers une trentaine de villes thermales européennes, est une invitation à la détente et au bien-être. C’est aussi une plongée dans le passé et la culture des régions traversées. La majorité des villes longées par cet itinéraire, reconnues déjà à l’époque romaine, conservent des vestiges impressionnants et une architecture singulière.
En France, l’itinéraire relie des villes emblématiques telles que La Bourboule, joyau de la Belle Époque au cœur des volcans d’Auvergne, ou Vichy avec ses quinze sources naturelles dont certaines sont utilisées depuis l’époque romaine. Pendant les Journées européennes du Patrimoine, vous pourrez d'ailleurs partir à la découverte de l'architecture de la ville avec son établissement thermal d’inspiration mauresque, ses castels flamands ou ses manoirs normands.
En Allemagne, Baden-Baden attire les visiteurs avec ses luxueux thermes Friedrichsbad et Caracalla. En Hongrie, Budapest, la « ville des bains », dispose de plus de cent sources thermales et abrite les célèbres bains Széchenyi qui offrent une expérience thermale unique en Europe.
Pour en savoir plus : https://historicthermaltowns.eu/our-members/
