Les origines de Saint-Memmie remontent bien avant l’An 1000, comme en témoigne la découverte de vestiges de civilisations anciennes, dont un remarquable vase gaulois en forme d’oiseau retrouvé chemin des Dats. Aux environs de l’An IV après Jésus-Christ, le premier évêque de Châlons, Memmie, y fut inhumé. Sa tombe devint un lieu de pèlerinage autour duquel se développa une petite agglomération et une communauté religieuse. C’est en hommage à ce personnage que la cité prit le nom de Saint-Memmie, et que ses habitants furent appelés Mengeots, en référence à l’abbaye de Saint-Menge. L’abbaye demeura longtemps le centre de la vie locale, structurant l’activité des habitants, en majorité des agriculteurs, jusqu’au XVIIIe siècle. Au XIIIe siècle, un clivage apparaît entre les religieux et une classe bourgeoise émergente. En 1231, une charte octroyée par Thibault IV de Champagne libère les habitants de la tutelle monastique et leur accorde le droit de gérer les affaires communales. Ce mouvement, malgré quelques résistances, conduit à la dissolution de la communauté monastique au XVIIIe siècle. En 1544, lors des combats opposant les troupes de Charles Quint à celles de François Ier, le monastère et son église furent détruits, leurs matériaux réemployés pour édifier un bastion protégeant Châlons. Sur les ruines des anciens bâtiments religieux s’éleva en 1837 le petit séminaire de Saint-Memmie, complété par une chapelle en 1864. Fermé après la loi de séparation de l’Église et de l’État en 1905, il connut plusieurs usages : hôpital militaire, puis maison de retraite Saint-Maur entre 1943 et 1988.
Ville
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Localisation
51470 Saint-Memmie, Marne, Grand Est, France
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À propos