Temple protestant

• Localisation

  9 faubourg de Colmar, 68700 Cernay, European Collectivity of Alsace, Grand Est, France

• À propos

  C’est en 1683 que date le premier document concernant la présence de protestants à Cernay. À cette époque, on défendait aux Suisses calvinistes de s’établir dans cette ville. C’est l’industrie qui amena, comme dans la plupart de nos paroisses réformées du Haut-Rhin, les premiers protestants à Cernay. Mais ici, ce ne fut pas l’industrie textile, mais la fabrication du papier, longtemps prospère dans cette ville. En 1761, le Bâlois Emmanuel Heussler, protestant, obtint pour la première fois le droit de résidence à Cernay. Il fonda une papeterie et y employa des ouvriers protestants. L’usine passa bientôt aux mains des frères Faellma de Wasselonne qui, également protestants, amenèrent des coreligionnaires. Le nombre de protestants fut encore renforcé lorsque le textile s’installa à Cernay. Jean-Jacques Witz, de Mulhouse, et son associé Henri Arnold, de Hambourg, y fondèrent une usine d’impression. Les patrons étant protestants, les ouvriers protestants arrivèrent nombreux. Cette implantation de réformés dans une ville qui, jusqu’alors, était exclusivement catholique, à l’exception de quelques familles israélites, ne fut pas, au début, vue d’un bon œil. Mais leur ardeur au travail, leurs qualités morales et la prospérité qu’ils contribuèrent à amener dans la cité réussirent à vaincre tous les préjugés. Jean-Jacques Zurcher gagna même à tel point la confiance des habitants de Cernay qu’ils l’élirent maire en 1815. Il le resta pendant 15 ans.