En 1673, 1674 et 1679, les capucins reçoivent des donations de terres sur la rive droite de la rivière aux Herbes. Ils édifient une petite case en bois servant à la fois de couvent et de chapelle. En 1696, l’église est “ en maçonnerie, petite & assez propre ”. La paroisse de Saint-François est officiellement créée en 1713. Durant la période révolutionnaire, l’église est transformée en maison de ville. Le culte est rétabli en 1802. À partir de 1845, le conseil municipal décide d’agrandir l’église, en ajoutant à la nef des collatéraux. La tradition veut que la façade remonte à la campagne de travaux menée par le père Bonaventure au début du XVIIIe siècle. La facture ferait plutôt pencher pour une datation plus récente, peut-être au cours de la 1ére moitié du XIXe siècle. Le 26 septembre 1850 une bulle pontificale crée les évêchés coloniaux de la Guadeloupe, de la Martinique et de la Réunion. L’érection de l’église Saint-François en cathédrale est à l’origine du réaménagement de l’ancienne propriété des capucins avec d’abord la construction de la résidence épiscopale en 1855, du séminaire-collège en 1856 puis l’agrandissement de l’église en 1874. Mgr Blanger débute les travaux d’allongement du chœur : les bas-côtés sont prolongés par un déambulatoire reprenant les grandes arcades en plein-cintre de la nef. La toiture, arrachée par le cyclone Cléo (22 août 1964), est refaite avec les matériaux d’origine, la tôle et le bois, pour la nef alors qu’une dalle anticyclonique en béton armé est installée sur les bas-côtés et le déambulatoire. Classée au titre des monuments historiques en 1975, un vaste programme de restauration a débuté en 1989 (toitures et façades).
Cathédrale Notre-Dame de Guadeloupe
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Localisation
Basse Terre, Guadeloupe, Guadeloupe, Guadeloupe
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Téléphone
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