Barrage du Salagou

• Localisation

  34800, Clermont-l'Hérault, Hérault, Occitanie, France

• Accès

  Parking du barrage du Salagou.

• Site internet

  https://herault.fr/

• Téléphone

  04 67 67 65 26

  04 67 67 65 26

• À propos

  Le projet de création d’une retenue dans la vallée de l’Hérault est né dans les années 1950. L’objectif initial était d’assurer une fonction d’écrêtement des crues de l’Hérault, après une succession de plusieurs crues violentes et dévastatrices. L’autre objectif assigné au barrage était celui de l’irrigation, car à l’époque on recherchait une intensification des productions agricoles, ainsi que des voies de diversification (transformer le vignoble en maraichage et arboriculture). Le barrage fut finalement construit de 1964 à 1968, sur décision du Ministère de l’Agriculture, et sous maîtrise d’ouvrage du Département. La mise en eau et le remplissage du barrage ont été réalisés de 1969 à 1971. Le projet a noyé l’ancienne route de Clermont l’Hérault à Lodève, nécessité des expropriations de quelques fermes présentes et celle des habitants du village de Celles. Celui-ci fut finalement épargné par la montée des eaux et retrouve vie progressivement. L’ouvrage est imposant : 357 de longueur, 62,30 m. de hauteur au-dessus de sa fondation, un poids total de 1,5 millions de tonnes. Le plan d’eau constitue une réserve de 102 millions de mètres cubes d’eau. Usages : - L’irrigation s’est finalement moins développée que ce qui était prévu à la construction du barrage, notamment du fait de crises agricoles successives. Elle reste néanmoins une fonction majeure du barrage et de la gestion du plan d’eau, majoritairement pour la culture de la vigne : pompages en amont et en aval pour alimenter des réseaux d’irrigation de parcelles agricoles ; - L’écrêtement des crues de rivière Salagou, avec effet de réduction des inondations de la rivière Lergue et du fleuve Hérault. - Le « soutien d’étiage », c’est-à-dire un apport additionnel en eau des cours d’eau pendant la saison la plus sèche, afin d’alimenter le milieu naturel et maintenir la biodiversité. - Le tourisme, les activités de loisirs, et la préservation du paysage (site classé, et obtention en 2024 du label « Grand Site de France ») se sont développés autour du lac artificiel créé par le barrage. Ce secteur d’activités est devenu au fil du temps un enjeu essentiel du territoire. - D’autres usages plus anecdotiques, comme la prise d’eau par les canadairs pour la défense contre les incendies, ou la production d’hydro-électricité… Cette multiplicité des usages, aux attentes parfois contradictoires (maintien du niveau du lac en amont / besoins d’alimentation en eau en aval), ainsi que le changement climatique qui rend aléatoire le remplissage de la réserve d’eau, obligent le Département à une gestion toujours plus fine de la ressource en eau, en concertation avec les acteurs du territoire.